節能減排有廣義和狹義定義之分，廣義而言，節能減排是指節約物質資源和能量資源，減少廢棄物和環境有害物(包括三廢和噪聲等)排放;狹義而言，節能減排是指節約能源和減少環境有害物排放。
節能減排實施措施：
1.首先控制增量，調整和優化結構。
繼續嚴把土地、信貸“兩個閘門”和市場準入門檻，嚴格執行項目開工建設必須滿足的土地、環保、節能等“六項必要條件”，要控制高耗能、高污染行業過快增長，加快淘汰落后生產能力，完善促進產業結構調整的政策措施，積極推進能源結構調整，制定促進服務業和高技術產業發展的政策措施.
2.強化污染防治，全面實施重點工程。
加快實施
十大重點節能工程。實施水資源節約項目。加快水污染治理工程建設。推動燃煤電廠二氧化硫治理。多渠道籌措節能減排資金。
3.創新模式，加快發展循環經濟。
深化
循環經濟試點，推進資源綜合利用，推進垃圾資源化利用，全面推進清潔生產。 組織編制重點行業循環經濟推進計劃。制定和發布循環經濟
評價指標體系。深化循環經濟試點，利用國債資金支持一批循環經濟項目。全面推行清潔生產，對節能減排目標未完成的企業，加大實行清潔生產審核的力度，限期實施清潔生產改造方案。
4.夯實基礎，強化節能減排管理。
出臺《節能目標責任和評價考核實施方案》，建立“目標明確，責任清晰，措施到位，一級抓一級，一級考核一級”的節能目標責任和評價考核制度。嚴格執行固定資產投資項目節能評估和審查制度。強化對重點耗能企業，特別是千家企業節能工作的跟蹤、指導和監管，對未按要求采取措施的企業向社會公告，限期整改。加強電力需求側管理。擴大能效標識在
三相異步電動機、變頻空調、多聯式空調、照明產品及燃氣熱水器上的應用。擴展
節能產品認證范圍，建立國際協調互認。組織開展節能專項檢查。研究建立并實施科學、統一的節能減排
統計指標體系和監測體系。
5.健全法制，加大監督檢查執法力度。
完善節能和環保標準，開展節能減排專項執法檢查。配合全國人大抓緊出臺《節約能源法》（修訂）和《
循環經濟法》，抓緊制（修）訂配套法規。組織制定16個高耗能產品能耗限額強制性國家標準，制（修）訂16項節能設計規范、21項節能基礎及方法標準及17種終端用能產品（設備）能效標準。
6.完善政策，形成激勵和約束機制。
積極穩妥推進資源性產品價格改革，完善有利于節能減排的財政政策，實行有利于節能減排的稅收政策。調整《節能產品政府采購清單》，研究試行強制采購節能產品的辦法。拓寬融資渠道，促進國內及國際金融機構資金、外國政府貸款向節能減排領域傾斜。
7.加強宣傳，提高全民節約意識。
組織好每年一度的全國節能宣傳周、全國城市節水宣傳周及世界環境日、地球日、水宣傳日活動。把節約資源和保護環境理念滲透在各級各類的學校教育教學中，從小培養兒童的節約意識。將發展循環經濟、建設節約型社會宣傳納入今年“科學發展，共建和諧”重大主題宣傳活動。組織開展全國節能宣傳周活動和節能科普宣傳活動，實施節能宣傳教育基地試點，組織《節約能源法》和《循環經濟法》宣傳和培訓工作，開展節能表彰和獎勵活動。
